Repartir funciones entre los compañeros favorece que se necesiten unos a otros y su trabajo sea realmente cooperativo. Por eso, se suelen emplear estos roles del aprendizaje cooperativo: secretario, portavoz, coordinador y controlador. Aquí te explicamos en qué consisten los cuatro roles y cómo explicarlos a tus alumnos.

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¿Qué es el aprendizaje cooperativo?

El aprendizaje cooperativo y colaborativo es una metodología activa en la que, además de aprender haciendo, los alumnos aprenden unos de otros. 

Para ello, se recomienda que los grupos sean de tres o cuatro personas y se asignen roles que distribuyan el trabajo. La asignación de roles en el aprendizaje cooperativo tiene varias ventajas (Johnson, 2009):

• Reduce la probabilidad de que algunos alumnos adopten una actitud pasiva o dominante.
• Crea interdependencia positiva.
• Garantiza que en el grupo interactúen unos con otros, porque se necesitan.

Si quieres profundizar sobre el aprendizaje cooperativo y la interdependencia positiva entre los alumnos, ¡este artículo es para ti!

¿Cuáles son los roles del aprendizaje cooperativo?

Los roles del aprendizaje cooperativo no están categorizados por los fundadores del método, pero, generalmente, se reparten estos cuatro roles:

1. Secretario 

• Piensa de manera analítica: ordena, verifica y corrige. 
• Registra el trabajo y ordena los materiales.
• Critica las ideas y hace preguntas para comprobar que son consistentes.

2. Portavoz

• Media entre el grupo y el profesor.
• Sintetiza e integra el trabajo del grupo para transmitirlo al docente.
• Consigue material y recursos para el grupo. 

3. Coordinador 

• Da ideas y pone en práctica técnicas de brainstorming.
• Genera buen ambiente, es optimista y fomenta la participación de todos los miembros del grupo.
• Amplía perspectivas, hace preguntas, busca información y genera respuestas más allá de la primera respuesta del grupo.

4. Controlador

• Observa y orienta el trabajo de manera global.
• Distribuye las tareas, comprueba que se cumplen los plazos y dirige la autoevaluación grupal.
• Supervisa el orden de los turnos de palabra.

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¿Cómo aplicar roles del aprendizaje cooperativo para niños pequeños?

Para poner en marcha un trabajo cooperativo en los primeros ciclos de primaria, sirven los mismos roles. Ahora bien, como son más pequeños, tendrán menos autonomía para gestionar las tareas y, por eso, se pueden simplificar las funciones:

1. Secretario. Guarda fotocopias y recuerda apuntar las tareas en la agenda.
2. Portavoz. Comunica al profesor las decisiones del equipo y hace preguntas.
3. Coordinador. Anima a sus compañeros.
4. Controlador. Controla el ruido y el volumen de la voz de sus compañeros. 

¿Cómo repartir los roles del aprendizaje cooperativo?

Los roles del aprendizaje cooperativo se pueden asignar libremente, según le parezca al docente, o los pueden elegir los propios alumnos. David Johnson, el principal investigador sobre el aprendizaje cooperativo, ofrece estas pautas (Johnson, 1994):

1. Hacer que los alumnos se reúnan en pequeños grupos unas cuantas veces, sin asignarles roles, para que vayan acostumbrándose a trabajar juntos.
2. Al principio, asignar solo roles muy simples como lector, encargado de llevar registros o de fomentar la participación. 
3. Rotar los roles para que cada miembro del grupo desempeñe cada uno varias veces.
4. Introducir periódicamente un nuevo rol, un poco más complejo, como verificar si una idea es consistente o generar más respuestas. 
5. Con el tiempo, definir cada vez más los roles de cada uno y repartir las funciones más complicadas, como la distribución de las tareas del coordinador o la crítica del secretario. 

Ideas para explicar los roles en el aula

Tanto para niños de primaria como para alumnos de secundaria, ayuda explicarles sus tareas asociando sus roles a colores. Por ejemplo:

Secretario	Portavoz	Coordinador	Controlador
Azul, un color calmado.	Verde, un color asociado al orden y al progreso.	Amarillo, un color vivo.	Rojo, un color asociado a la acción.

También podemos asociar los roles del aprendizaje cooperativo a posiciones en un equipo de fútbol. Por ejemplo:

Los roles de aprendizaje cooperativo se pueden adaptar, como ves, a distintas aficiones y gustos. Proponemos dos ejemplos más de caracterización. 

1. Para niños pequeños, puede ayudar asociarlos a personajes que conozcan, como los perros de La patrulla canina:

2. Si en tu aula hay fans de Harry Potter, podrán ser las casas de Hogwarts y sus colores correspondientes:

Secretario	Portavoz	Coordinador	Controlador
Slytherin: críticos y analíticos.	Hufflepuff: amables y leales.	Ravenclaw: inteligentes y profundos.	Gryffindor: líderes valientes.

Rojo, delantero o de Gryffindor, lo importante es definir bien los roles para que en el proceso del trabajo en grupo realmente los alumnos dependan unos de otros. Con interdependencia positiva,los roles del aprendizaje cooperativo enseñarán a tus alumnos a escuchar, animar y ayudar a sus compañeros. Seguro que así, además de divertirse aprendiendo, adquieren competencias sociales y emocionales. ¡La unión hace la fuerza!

Bibliografía

Johnson, D.W., y Johnson, F.  (2009). Joining to­gether: Group theory and group skills. Boston: Allyn & Bacon.

Torres, A. (2017). “Los alumnos que no compiten tienen una mejor salud mental”. Entrevista de El País a David Johnson. 

Aprendizaje significativo Aprendizaje colaborativo Competencias